El electroforming es un proceso industrial que usa electricidad para crear objetos metálicos detallados.
Básicamente, consiste en depositar capas de metal sobre una superficie utilizando una corriente eléctrica.
Proceso paso a paso del electroforming
Fuente: Com-forsa S.L. Explicación del proceso de electroforming.
- Preparación del molde. Primero, se necesita un molde o una base. Este molde puede ser de cera, plástico o cualquier objeto. Para que el metal pueda pegarse, se recubre el molde con algo que conduzca electricidad.
- Inmersión en una solución electrolítica. Luego, el molde se sumerge en un líquido especial llamado solución electrolítica. Este líquido contiene partículas del metal que se quiere usar, como cobre o níquel.
- Aplicación de la corriente eléctrica. Al pasar electricidad por esa solución, las partículas de metal comienzan a pegarse al molde y poco a poco forman una capa de metal. Es importante resaltar que la corriente eléctrica usada en el proceso tiene que ajustarse cuidadosamente dependiendo del material y el grosor deseado (un error común es aplicar demasiada corriente que causa irregularidades en la superficie de la pieza).
- Control del grosor. Cuanto más tiempo esté el molde en la solución, más gruesa será la capa de metal que se forma.
- Eliminación del molde. Una vez que la capa de metal tiene el grosor que se desea, se retira el molde (si es necesario), dejando solo la pieza metálica.
- Acabado final. Finalmente, la pieza se pule o pinta para darle el toque final.
Materiales que se utilizan en electroforming
El cobre es, sin duda, el material que más se usa en este proceso industrial y es por varios motivos:
– Maleabilidad: Es un metal blando, lo que significa que es fácil trabajar con él y moldearlo.
– Conductividad: Tiene una buenísima conductividad eléctrica, lo que lo hace perfecto para este proceso, ya que responde muy bien al paso de la corriente.
– Coste: El cobre es relativamente barato en comparación con otros metales, lo que lo convierte en una opción accesible para muchos proyectos.
- Ideal para: Proyectos de joyería, esculturas pequeñas o cualquier objeto donde se necesite precisión y economía.
El níquel es otro material muy usado en el electroforming, sobre todo cuando se necesita una capa metálica más resistente.
– Resistencia: Es un metal más duro que el cobre, lo que lo hace ideal para piezas que necesitan mayor durabilidad o resistencia al desgaste.
– Acabado brillante: El níquel ofrece un acabado más brillante y pulido.
- Ideal para: Piezas decorativas, componentes industriales o cualquier cosa que requiera durabilidad y un acabado pulido.
La plata se valora mucho en este proceso, sobre todo en el campo de la joyería.
– Valor estético: La plata tiene un atractivo visual innegable, con su acabado brillante y elegante.
– Conductividad: Aunque no es tan conductiva como el cobre, sigue siendo correcta para este proceso.
– Coste: Aunque más cara que el cobre, sigue siendo una opción muy usada por su belleza y prestigio.
- Ideal para: Joyas, adornos y piezas que necesitan un acabado lujoso.
El oro es otro metal precioso utilizado en el electroforming, aunque generalmente se emplea en capas muy finas por su alto coste.
– Valor: Al igual que la plata, el oro es muy apreciado por su belleza y prestigio. Su acabado dorado es inigualable.
– Resistencia a la corrosión: El oro no se oxida ni se corroe, por lo que es estupendo para piezas que estarán expuestas al ambiente o necesitan mantener su brillo por mucho tiempo.
- Ideal para: Piezas de alta joyería, objetos decorativos de lujo, detalles en productos premium.
El cobalto es menos común en joyería, pero muy útil en aplicaciones industriales gracias a su resistencia a la corrosión.
– Alta resistencia: El cobalto es muy resistente a la corrosión, siendo buena opción para piezas que estarán en contacto con ambientes hostiles o químicos.
– Durabilidad: Proporciona una capa resistente y duradera, lo que lo convierte en una opción para componentes industriales.
- Ideal para: Piezas industriales, partes que necesiten resistencia a la corrosión y al desgaste.
El proceso de electroforming requiere conocimientos técnicos y equipos especializados.
Existen empresas especializadas que se encargan de llevar a cabo este tipo de procesos de manera profesional. Si estás interesado en ellas, en Maquinaria y Componentes podemos ayudarte.
