La extrusión de aluminio es un proceso que consiste en empujar o forzar un bloque de aluminio, también conocido como tocho, a través de un molde o matriz para obtener una pieza larga con una sección transversal específica.
Esta técnica es ideal cuando se quiere crear formas complejas y de alta precisión en grandes cantidades.
¿Cómo se realiza el proceso de extrusión de aluminio?
Fuente: Femec Systems. Proceso de extrusión de aluminio.
Paso 1: Preparación del tocho de aluminio. Primero, el bloque de aluminio (conocido como «tocho») se calienta a unos 400°C para que se vuelva maleable, es decir, para que se pueda moldear sin romperse.
Paso 2: Extrusión a través del molde. Una vez caliente, el tocho se coloca en una máquina que lo empuja con mucha fuerza a través de un molde que tiene la forma del perfil deseado. Es como si estuvieras exprimiendo pasta de dientes de un tubo, pero aquí consigues piezas largas y con la forma exacta que necesitas.
Paso 3: Enfriamiento. El perfil recién creado sale caliente de la máquina, así que es necesario enfriarlo rápidamente, ya sea con aire o agua, para que mantenga bien su forma.
Paso 4: Corte y tratamiento final. Una vez que está frío, el perfil se corta al tamaño que se necesite. Después de esto, se le pueden hacer tratamientos para que dure más tiempo, como pintarlo o anodizarlo, lo que lo hace más resistente a la corrosión.
¿Qué materiales se pueden usar en la extrusión?
Las aleaciones de aluminio son mezclas de aluminio con otros metales, como el cobre, el zinc, el magnesio o el silicio.
Estas aleaciones se usan para mejorar ciertas propiedades del aluminio, como su resistencia, ductilidad (la capacidad de ser moldeado sin romperse) o resistencia a la corrosión.
Algunas de las aleaciones más comunes son:
- Serie 6000 (Aluminio-Magnesio-Silicio): Son de las más usadas en extrusión. Son fáciles de trabajar, tienen buena resistencia a la corrosión y pueden ser tratadas térmicamente para aumentar su resistencia.
- Serie 7000 (Aluminio-Zinc): Estas aleaciones son más fuertes y se usan en aplicaciones donde la resistencia es primordial, como en la industria aeroespacial.
- Serie 2000 (Aluminio-Cobre): Aunque menos resistente a la corrosión, esta aleación tiene gran dureza y se utiliza en sectores donde el desgaste es más probable.
El acero inoxidable se utiliza en la extrusión, sobre todo cuando se requieren materiales extremadamente resistentes a la corrosión y al desgaste.
Sin embargo, es mucho más difícil de extruir que el aluminio por su dureza y la alta temperatura necesaria para moldearlo.
El magnesio es más ligero que el aluminio y es utilizado en aplicaciones donde se necesita minimizar el peso de la estructura, como en la industria aeroespacial y automovilística.
Por otro lado, es más difícil de manejar durante el proceso de extrusión por su mayor tendencia a romperse bajo presión.
La extrusión de aluminio es un proceso importante para la fabricación de una gran variedad de productos.
Si necesitas piezas personalizadas de alta calidad, este método es, sin duda, una de las mejores opciones. Y en Maquinaria y Componentes podemos ayudarte poniéndote en contacto con empresas líderes del sector que lo trabajen.
