El mecanizado CNC (Computer Numerical Control o Control Numérico por Ordenador) es un proceso usado en la manufactura para controlar máquinas herramienta a través de ordenadores.
Gracias a él, se puede cortar, perforar, esculpir y dar forma a materiales sólidos con una precisión y velocidad que serían imposibles de conseguir manualmente.
El proceso del mecanizado CNC paso a paso
Fuente: The Real Discovery. ¿Cómo trabaja una máquina CNC?
- Diseño Asistido por Ordenador (CAD). Con la ayuda de programas CAD, los diseñadores y los ingenieros crean modelos digitales detallados de la pieza que quieren fabricar.
- Conversión a un programa CNC (CAM). El siguiente paso es transformar este diseño 3D en un lenguaje que la máquina pueda interpretar, un proceso llevado a cabo por el software CAM (Manufactura Asistida por Computadora). Este software traduce el modelo 3D en un conjunto de instrucciones específicas de corte, conocidas como el código G.
- Configuración de la máquina. Ahora hay que preparar el escenario. Esto implica montar el material en la máquina y hacer que todas las herramientas estén listas y bien configuradas.
- El mecanizado real. Con todo en su lugar, la máquina CNC empieza a funcionar. Siguiendo el programa cargado, empieza a cortar, taladrar o dar forma al material. En esta etapa, la precisión milimétrica del CNC brilla, transformando un bloque sólido en una pieza compleja y detallada.
- Inspección y calidad. Una vez que la pieza está hecha, se inspecciona para confirmar que cumple con todas las especificaciones del diseño.
Materiales aptos para el mecanizado CNC
– Acero: Utilizado por su resistencia y buena duración. Es el mejor material para piezas de maquinaria y componentes estructurales.
– Aluminio: Ligero y resistente a la corrosión, es perfecto para aplicaciones aeroespaciales y automotrices.
– Latón y cobre: Ambos son fáciles de mecanizar y se usan en componentes eléctricos por su buena conductividad.
– Nylon: Fuerte, resistente al desgaste y con buena resistencia química, es ideal para engranajes y componentes industriales.
– Policarbonato: Conocido por su transparencia y resistencia al impacto, se usa en carcasas protectoras y en la industria óptica.
– Desde maderas blandas hasta duras, la CNC crea piezas decorativas detalladas, así como componentes estructurales precisos.
Fibra de carbono y fibra de vidrio: Estos materiales ofrecen una gran relación resistencia-peso y se usan en la industria automotriz, aeroespacial y en la fabricación de productos deportivos.
Beneficios del mecanizado CNC
- Precisión: La precisión que dan las máquinas CNC es insuperable, garantizando piezas que encajan perfectamente.
- Repetición: La capacidad de reproducir la misma pieza una y otra vez con exactitud es importante para la producción en masa.
- Velocidad: La automatización reduce muchísimo los tiempos de producción, permitiendo una mayor eficiencia.
- Flexibilidad: Cambiar de la producción de una pieza a otra es rápido y fácil, solo requiere ajustar el programa de la máquina.
El mecanizado CNC es una ventana a la precisión y eficiencia industrial, y eso tienen que aprovecharlo las empresas que quieran potenciar su producción.
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